前回の記事では、
「もし福岡に戻っていなかったらどうなっていたか」を、
夫婦でわりと自由に妄想してみました。
今回はもう少しだけ、
感情を引いて、現実寄りの話をしてみようと思います。
妄想というより、
「実際に東京に残っていた人たちを見ていて思うこと」
に近い話です。
新卒で入った会社の同期、今どれくらい残っているか
ふと気になって数えてみたのですが、
新卒で入った会社の同期で、今も同じ会社に残っている人は
体感で3割くらいです。
転職した人
起業した人
海外に行った人
一度辞めて、別の道に進んだ人
理由はそれぞれですが、
「ずっと同じ場所にいる」という人のほうが、
今では少数派になりました。
東京に残っていたら、
私自身もその3割に入っていたのか、
それとも別の道に進んでいたのか。
正直、どちらもあり得た気がします。
地方から東京に来ていた友人は、ほぼ東京にいない
もうひとつ、はっきり感じるのはこれです。
地方から東京に出てきていた友人たちが、
ほとんど東京にいません。
・地元に戻った人
・別の地方都市に移った人
東京は「ずっと住み続ける場所」というより、
「一時期、通過する場所」になっている人も多い。
特に地方に拠点を移しているのは、
コロナ後にリモートワークが広がった影響も
大きいのだろうな、と思います。
10年前は、
「東京にいれば選択肢が増える」
という感覚が強かったけれど、
今は、
「どこにいても、それなりに選択肢はある」
そんな時代になった気もします。
東京にしかないイベントは、確かに多い
これは、事実としてあります。
展示
舞台
ライブ
期間限定イベント
東京にしか来ないものは、今でも多い。
でも一方で、
福岡からだと「全然行けない」というほどでもありません。
飛行機で、
日帰りや一泊で行ける距離。
福岡は空港に近いですしね。
「東京に住んでいないと無理」
という感覚は、昔よりずっと薄くなりました。
もちろん頻度は下がるけれど、
「どうしても行きたいもの」は、ちゃんと行ける。
この距離感は、
思っていたより悪くありません。
東京にしかないお店も多い
これも事実。
ただ、人気のお店って混み合っていたり、
行列ができたりしますよね。
福岡ですら行列に並ぶ気合がないのに、
東京で並ぶかと言われると・・・
多分やらない気がします。
子どもの習い事の選択肢は、確実に増えていたと思う
ここは、正直に言うと、
東京にいたら、
子どもの習い事の選択肢は、もっと多かったと思います。
専門性の高い教室
競技志向のスクール
プロを目指す前提の環境
そういうものは、やっぱり東京のほうが揃っています。
ただ、その分、
・送迎
・時間
・親の関わり方
に求められるものも、確実に増えていたはず。
選択肢が多い＝楽、ではない。
これは今なら、よく分かります。
東京に残っていたら「もっと良かった」わけではない
こうして現実寄りに考えてみると、
東京に残っていたら
・できたこと
・広がった可能性
は、確かにあります。
でも同時に、
・失っていたかもしれない余白
・削られていたかもしれない体力
・手放していたかもしれない日常
も、はっきり想像できます。
どちらが正解、という話ではなくて、
どこにいても、トレードオフはある。
それだけのことなのだと思います。
「残らなかった」ことを、今はフラットに見られる
10年前は、
福岡に戻ることに、少し引け目もありました。
実際、私の母からは、
福岡に戻ってきたときに
「都落ちだね」と言われました（笑
東京から戻ったので、
言葉としては確かにそうなのですが・・・。
でも今は、
「東京に残らなかった人生」も
「福岡に戻った人生」も、
どちらもちゃんと想像できる。
そのうえで、
今の生活を選び直せと言われたら、
たぶん、同じ選択をする気がします。
派手ではないけれど、
納得感はある。
続編として書いてみて、
そんなことを改めて思いました。
If I Hadn’t Moved Back from Tokyo to Fukuoka 10 Years Ago
(A More Realistic Take)
In my previous piece,
my partner and I casually imagined
what life might have looked like
if we hadn’t moved back to Fukuoka ten years ago.
That one leaned a bit more toward free-flowing “what ifs.”
This time, I want to pull back on emotion just a little
and talk in a more grounded, realistic way.
Less imagination,
and more about what I’ve actually observed
by watching the people who did stay in Tokyo.
How many of my new-grad colleagues are still at the same company?
Out of curiosity, I tried counting.
Among the colleagues who joined the company at the same time as I did,
only about 30% are still there now—at least, that’s how it feels.
Some changed jobs.
Some started their own businesses.
Some went abroad.
Some left once and chose a completely different path.
Everyone had their reasons,
but staying in the same place turned out to be the exception, not the rule.
If I had stayed in Tokyo,
would I have been part of that 30%?
Or would I have ended up somewhere else entirely?
Honestly, I can imagine either outcome.
Friends who moved to Tokyo from elsewhere are mostly gone
This is another thing that stands out clearly.
Friends who came to Tokyo from regional areas—
very few of them are still living there.
Some returned to their hometowns.
Some moved to other regional cities.
For many people, Tokyo wasn’t a place to settle forever,
but more of a place to pass through.
Especially after COVID,
with remote work becoming more common,
relocating away from Tokyo seems to have accelerated.
Ten years ago,
being in Tokyo felt like it automatically expanded your options.
Now, it feels more like
you can have a decent range of choices almost anywhere.
There really are many events that only happen in Tokyo
This part is undeniably true.
Exhibitions.
Stage performances.
Live concerts.
Limited-time events.
Tokyo still gets a lot of things that don’t come anywhere else.
But at the same time,
it’s not as if they’re completely out of reach from Fukuoka.
A short flight.
A day trip or one overnight stay.
Being close to the airport helps, too.
The feeling that
“you have to live in Tokyo to experience these things”
has faded a lot compared to before.
I might go less often,
but for something I really care about,
I can still make it work.
That distance turned out to be more manageable than I expected.
There are also many Tokyo-only shops
That’s true as well.
But popular places tend to be crowded,
with long lines.
I can barely bring myself to line up in Fukuoka.
So if you ask whether I’d wait in line in Tokyo—
the answer is probably no.
Children’s extracurricular options would likely have been broader
If I’m being honest,
this is the one area where Tokyo would have had a clear advantage.
More specialized classes.
More competitive programs.
Environments designed for kids aiming at a professional level.
Those options are simply more abundant in Tokyo.
But at the same time, that would have meant more demands on us as parents:
-
Transportation
-
Time
-
Level of involvement
More choices don’t necessarily make life easier.
That’s something I understand much better now.
Staying in Tokyo wouldn’t have been “clearly better”
Looking at things realistically,
Yes—
there are things I could have done,
possibilities that might have expanded
if I had stayed in Tokyo.
But I can also clearly imagine what I might have lost:
-
Mental breathing room
-
Physical energy
-
A certain kind of everyday calm
It’s not about which choice was right.
No matter where you live,
there are trade-offs.
That’s really all it comes down to.
I can now look at “not staying” with a clear head
Ten years ago,
moving back to Fukuoka came with a bit of insecurity.
When I returned, my mother even said,
“So… you’ve fallen from Tokyo, huh?” (laughs)
Technically speaking, she wasn’t wrong.
But now,
I can imagine both lives clearly:
the life where I stayed in Tokyo,
and the life where I returned to Fukuoka.
And if I were asked to choose again,
I think I’d make the same decision.
It’s not flashy.
But it feels right.
Writing this follow-up reminded me of that.
