福岡へUターンしてから、早12年近くが過ぎました。地方暮らしを選んだ当初は「都会を離れたけど、大丈夫かな」という不安もありました。ですが、私の人生を最も大きく変えた出来事は 三女の誕生 です。三女が生まれてから、暮らしの中心や価値観がぐっと変わり、家庭での時間の使い方や仕事とのバランスを再構築するようになりました。
この12年を振り返ると、福岡の街や暮らしも目に見えて変化しています。特に コロナ禍以降の変化 は顕著でした。夫の仕事が在宅中心になり、家族との時間が増えたこと、さらに他都市部から福岡に移住してくる人が増えたことを肌で感じます。今回は、私自身の体験を中心に、福岡で暮らすメリット・デメリット、そして都市部との比較を交えてお伝えします。
以前の記事
メリット：家族目線で感じる暮らしの豊かさ
都会と自然の距離感がちょうどいい
我が家では週末になると、子どもたちと海や山に出かけます。博多駅から車で30分も走れば、砂浜で貝を拾ったり、川で水遊びをしたりできます。東京では「休日に計画を立てて行く」イベントだった自然体験が、福岡では日常に溶け込みました。子どもたちも自分のペースで遊びながら感性を磨ける、この距離感こそ福岡の一番の贅沢だと思っています。
家庭中心の時間の再構成
コロナ禍で夫が在宅勤務中心になったのは、私たち家族にとって大きな転換点でした。以前は夫が夜遅く帰宅することが多く、平日に家族全員で夕飯を囲む日などほとんどありませんでした。しかし今では、夕方には「今日の宿題どうだった？」と子どもたちに声をかけ、学校の出来事を一緒に振り返る時間が生まれています。子どもの送迎や家庭学習のサポートにも余裕が生まれ、家事分担も柔軟になりました。
さらに、都市部から福岡へ移住してくる家庭が増え、保育園や習い事の利用、サービス業の充実などに影響を与えているのを実感しています。地域全体に活気が生まれ、子育て環境としての魅力が高まっていると感じます。
住宅費と生活コストのメリット
東京時代に比べ、住宅費や生活費の面ではかなり余裕があります。近年は福岡市中心部や主要駅近の物件で家賃上昇が目立ち始めました。例えば、不動産経済研究所の調査によると、2024年の福岡市ファミリー向け募集賃料は 前年比 +11.6% 上昇 しています（不動産経済研究所「賃貸住宅市場動向調査 2024」）。
東京都内も家賃は上昇していますが、上昇幅は福岡より大きい物件も多く、相対的には福岡の住居コストの優位性はまだ残っている状況です。ただし「以前のように圧倒的に安い」という感覚は薄れてきた印象です。
教育環境の進化：ICT化とデジタル化
福岡県・福岡市も、GIGAスクール構想をはじめICT端末整備やネットワーク強化、校務のデジタル化を進めています（文部科学省「GIGAスクール構想の実現」）。我が家の子どもたちも一人一台端末を使った授業を受けており、体調不良時にはオンラインで授業に参加することも可能です。地方都市でありながら、教育のデジタル環境が整いつつあることは大きな安心材料です。
デメリット・課題：リアルに感じる影と限界
キャリアの選択肢は都市部に比べ制約あり
大企業や最先端分野の拠点が少ないため、福岡で働く場合のキャリアの選択肢には制約があります。私自身もフリーランスという働き方を選び、全国・海外とつながる仕事を活用しながら生活しています。
教育資源の地域差
福岡市内でも中心部と郊外では塾や習い事の選択肢に差があります。専門性の高い教室は車での移動が必要なことも多く、家庭学習やICT教材との組み合わせが欠かせません。
家賃上昇と住宅優位性の変化
前述の通り、福岡市の家賃は上昇傾向ですが、東京も急激に値上がりしており、相対的なギャップは縮小傾向です。とはいえ、都心へのアクセスや住宅の質を考えれば、まだ十分魅力はあると感じています。
都市開発と混雑の影響
「天神ビッグバン」をはじめとする都市開発により、オフィスビルやホテルの建設が進み、街の雰囲気は国際都市化しています（福岡市「天神ビッグバン」公式サイト）。その影響で海外からの観光客や居住者も増え、駅周辺や公共施設は混雑することもあります。2024年の福岡空港国際線利用者数もコロナ前を超えて回復しています（福岡空港ビルディング発表）。
統計から見える変化：出生数・初産年齢
私自身、周囲で赤ちゃんの数が減っていると感じていましたが、統計でも裏付けられます。全国の出生数は 2017年：94万6千人 → 2024年：72万人前後（厚労省「人口動態統計」）。福岡県も同様に減少傾向です。
初産年齢も全国平均で 2017年：30.7歳 → 2022年：31.1歳 と上昇しています。福岡県も同傾向で、私の感覚でも「ママ友たちの年齢層が上がったな」と感じます。三女誕生時も、私自身は“年齢的に一番下”という立ち位置が変わらなかったのですが、こうしたリアルな感覚は統計には現れにくいものです。
総括：体験から見えた福岡暮らしの魅力と課題
12年近く福岡で過ごしてきた中で、私が感じたのは「都市的な便利さと地方的なゆとりのバランス」が絶妙だということです。家族と過ごす時間、自然との距離、住宅費の余裕、ICT化された教育環境など、暮らしの質は十分に高いと感じます。
一方で、キャリアの制約や地域差のある教育リソース、都市開発に伴う混雑など、課題も存在します。これらを踏まえ、自分や家族にとっての“最適な暮らし方”を考えることがUターン・地方移住では重要です。
私の場合は、福岡に住みながら全国・海外とつながる仕事をすることで、経済的にも精神的にも柔軟な暮らしを実現しています。これからUターンや地方移住を考える方にも、福岡はまだ可能性を感じられる都市だとお伝えしたいです。
Over a Decade in Fukuoka: Reflections on Life, Family, and Change
Introduction
It’s hard to believe it’s been nearly 12 years since I returned to Fukuoka. When I first decided to move from the city to this region, I worried, “Will I be okay leaving the city life behind?” The event that truly transformed my life, however, was the birth of my third daughter. With her arrival, the center of our daily life shifted, and our approach to family time and work-life balance began to take on a new shape.
Looking back over these 12 years, Fukuoka itself has changed significantly. The shifts have been especially noticeable since the COVID-19 pandemic. My husband’s work has moved primarily to remote, giving us more time together as a family, and I’ve also noticed more people relocating to Fukuoka from other major cities. In this article, I’ll share my personal experiences, highlighting the benefits and challenges of living in Fukuoka, while also reflecting on how it compares to life in a big city.
Benefits: Family-Centered Advantages of Living in Fukuoka
The Perfect Balance Between City and Nature
On weekends, our family often heads to the mountains or the beach. Within just 30 minutes by car from Hakata Station, we can be collecting seashells on the shore or playing in the river. In Tokyo, nature outings often required careful planning, but in Fukuoka, they are seamlessly woven into everyday life. This easy access allows our children to explore and develop their senses at their own pace, which I consider one of Fukuoka’s greatest advantages.
Restructuring Family Time
The shift to remote work during the pandemic became a turning point for our family. Previously, my husband often returned home late, and we rarely shared evening meals together. Now, we can casually ask the kids, “How was your homework today?” in the late afternoon, creating opportunities to reflect on the school day together. We also have more flexibility for school drop-offs, home study support, and household chores.
Additionally, the increasing number of families moving from other major cities is noticeable. This trend has influenced daycare availability, extracurricular programs, and the range of services in the city, injecting energy into the community and enhancing Fukuoka’s appeal as a family-friendly environment.
Housing and Cost of Living Advantages
Compared to our life in Tokyo, our housing and living expenses in Fukuoka are considerably more manageable. Recently, rent for properties near the city center or major stations has been rising. For example, according to the Real Estate Economic Institute, family rental listings in Fukuoka increased 11.6% year-over-year in 2024 (Real Estate Economic Institute, Rental Housing Market Trends 2024).
Tokyo rents have also risen, often at a higher rate than Fukuoka, so the relative cost advantage in Fukuoka remains. However, the sense of being “dramatically cheaper than Tokyo” is less pronounced than before.
Advances in Education: ICT and Digitalization
Fukuoka Prefecture and City have implemented ICT infrastructure and digitalization in schools, including the GIGA School Program, network upgrades, and digital administration (Ministry of Education, GIGA School Program Implementation). Our children each have access to a device for schoolwork and can participate online if unwell, reflecting a strong digital education environment even in a regional city. This support has been reassuring as a parent.
Challenges and Limitations: The Other Side of Life in Fukuoka
Career Options Are More Limited Compared to Major Cities
Fewer corporate headquarters and cutting-edge industry hubs mean career choices in Fukuoka can be limited. Personally, I have leveraged freelance work to connect nationally and internationally while living here.
Regional Differences in Education Resources
Even within Fukuoka City, the availability of tutoring and extracurricular programs varies between central and suburban areas. Specialized programs often require driving, making home study and ICT-based learning tools essential for our family.
Rising Rents and Shifting Housing Advantages
As mentioned, rents in Fukuoka have risen, narrowing the gap with Tokyo. Nonetheless, considering access to central areas and housing quality, the city still offers considerable advantages.
Urban Development and Congestion
Urban development projects like Tenjin Big Bang are reshaping the city with new office buildings and hotels (Fukuoka City, Tenjin Big Bang). This has increased the presence of international tourists and residents, leading to crowding around stations and public facilities. In fact, international passenger numbers at Fukuoka Airport have already exceeded pre-COVID levels in 2024 (Fukuoka Airport Building Co., International Passenger Statistics).
Observing Demographic Trends: Birth Rates and Maternal Age
I’ve personally noticed fewer babies among my peers, and official statistics confirm this. National births decreased from 946,000 in 2017 to around 720,000 in 2024 (Ministry of Health, Labour and Welfare, Vital Statistics), with Fukuoka Prefecture showing a similar decline.
The average maternal age at first birth also rose nationally from 30.7 years in 2017 to 31.1 years in 2022, with Fukuoka reflecting the same trend. I can feel that the age range among local mothers has shifted upward. Yet, in my own experience—from my first to third child—I still felt like the youngest in the group, highlighting nuances that statistics alone don’t capture.
Conclusion: Experiencing the Balance of Urban and Regional Life
Over nearly 12 years, I’ve learned that Fukuoka offers a unique balance: city convenience meets regional space and tranquility. Family time, nature, affordable housing, and digitalized education all contribute to a high quality of life.
At the same time, career limitations, regional disparities in educational resources, and urban development-related congestion present challenges. Finding your own optimal way of living is key when considering a U-turn or relocation to a regional city.
For me, combining remote work that connects to Tokyo and overseas with living in Fukuoka provides both financial and emotional flexibility. I believe Fukuoka remains a city full of potential for those seeking a balanced lifestyle.
